他知道球队交易自己已经不可避免了，费城76人队开局只有6胜16负，斯塔克豪斯也明白，球队在自己和艾弗森之间做出了那个众人皆知的选择。

  前些日子球队的高层慢慢的开始了对话，拉里-布朗表示如果球队想要在未来几年打入季后赛，就应该按照自己的想法来建设球队，最重要的两点就是引援和选秀，其实这正是帕特-克洛斯想让布朗教练操心的，当即一拍即合，他最后只交待了一点：“阿伦是球队的未来希望。”早就成竹在胸的布朗拍了拍克洛斯的肩膀：“这也是我想说的。”从此以后，费城76人队真正变成了拉里-布朗的球队。

  艾弗森是“布朗蓝图”中看似唯一的局外人，但他却闯入了蓝图的最中央，拉里-布朗决定把他这几十年所积攒的经验和闯下名堂的打法通通修改掉，要变成一个围绕着艾弗森的“布朗体系”，他也不清楚自己为何就变成了老尼尔森式的疯狂实验家，他这么做只有一个原因——这两个月来他完全被艾弗森的天赋所折服了，虽然冲突和矛盾每天都伴随着他们俩，固执的布朗教练第一次愿意去倾听一个球员的心声，去打艾弗森适合打的篮球。

  布朗开始寻找他想要的帮手，斯塔克豪斯的交易价值让他可以做许多事，他看中了另一个费城人阿隆-麦基（Aaron McKie），离开了开拓者后的麦基感觉一直在走着下坡路，在球队的存在感越来越低，这赛季在活塞队场均只能得到4.5分了，打个替补顶几分钟看起来还行，根本就没有人会认为他能来代替斯塔克豪斯的作用，但布朗教练有他的看法：麦基从不乱打，从来都是把团队放在第一位，他在防守端可以做更多的事，不抱怨教练也不贪恋球权，最重要的是他拥有超级高的篮球智商，至于进攻的事，交给艾弗森吧。

  布朗最中意的中锋就是那种勤勤恳恳，永远把防守放在第一位，有协防能封盖的大个子，科尔曼虽然能得分，但在防守端从来都不积极，而活塞队的三年级中锋西奥-拉特利夫（Theo Ratliff）正是布朗喜欢的类型，这下交易的雏形就逐渐形成了。

  费城76人队把杰里-斯塔克豪斯和替补中锋埃里克-蒙特罗斯（Eric Montross）送到了底特律，从活塞队换回了西奥-拉特利夫和阿隆-麦基。这是一个皆大欢喜的交易，拉里-布朗得到了两个在他蓝图中的球员，艾弗森在后场进攻端也可完全施展开拳脚，活塞队得到了能和格兰特-希尔（Grant Hill）和乔-杜马斯（Joe Dumars）搭档的后场得分手，斯塔克豪斯在临走前也不忘了抱怨一下自己这一年的遭遇：“再也不会有像艾弗森这样喜欢得分的后卫来和我在一个队了。”

  但他到活塞队报到之后，主教练道格-科林斯（Doug Collins）却把他放在了替补席，更喜欢用杜马斯和林奇-亨特（Lindsey Hunter）的双后卫打法，压抑的斯塔克豪斯发现他们之后的对手正好就是76人队，这一场他从板凳席起身后一路势不可挡，得分更是力压艾弗森，活塞大胜了76人队37分之多。拉里-布朗的蓝图还远没有完成，球队的战绩还是和上赛季一样糟糕。

  球队的战绩还是和上赛季一样糟糕，仅仅在几个月前，伊赛亚-托马斯还因为在选秀大会上摘下了潜力高中生特雷西-麦克格雷迪（Tracy McGrady）而备受称赞，他是一个可以和达蒙-斯塔德迈尔、马库斯-坎比一起让猛龙队崛起的年轻人，但现在“微笑刺客”已经在考虑自己未来的出路了。在前24场常规赛中，多伦多猛龙只赢了骇人听闻的两场！

  被加拿大人寄予希望的执行副总裁终于在十七连败后决定离开了，伊赛亚-托马斯宣布辞职，随即与美国国家广播公司的体育频道（NBC Sprots）签约，成为了一名篮球解说员。其实这在很大程度上并不能全怪他，球队从开赛以来就陷入了伤病魔咒，卡洛斯-罗杰斯、普奥珀耶-琼斯（Popeye Jones）、沃尔特-威廉姆斯（Walt Williams）先后住进了医院，他们已被迫使用雷杰-斯莱特（Reggie Slater）打先发小前锋了，要了解这一个非选秀球员在此前的五年职业生涯中一共也只打了73场，而且从未首发过。

  高中生麦蒂早早就遇到了新秀墙，他在第一个月的比赛中超过半数都没有得分的表现，出场时间也完全依赖于垃圾时间的多少，除了在和凯尔特人的比赛中拿下17分外，几乎毫无亮点，这也是托马斯心灰意冷走人的原因之一，当初赞扬他的人如今都话锋一转，认为这孩子应该去大学锻炼两年再参加NBA选秀。“小飞鼠”斯塔德迈尔一如既往的强势，但是他已然浮现了不满的情绪，他不愿意把自己的青春留在这个寒冷的异国他乡，球队唯一稳定的人就是马库斯-坎比了。

  1997年的最后一天，猛龙队做客底特律迎战活塞队，防守坎比的布莱恩-威廉姆斯（Brian Williams）在上一年刚刚作为芝加哥公牛队在季后赛的秘密武器赢得了一枚总冠军戒指，这极大地提高了他的自信心，现在在活塞队已经牢牢占据了首发大前锋的位置。猛龙队在第一节出人意料地取得了两位数的领先，但在第二节他们一下子找不到了篮筐，坎比越打越急躁，但意外却先来了，才上场九分钟的他成了猛龙队伤病名单上的又一个病号。失去了帮手的“小飞鼠”独木难支，最终以五分之差遗憾告负。

  主教练达内尔-沃克（Darrell Walker）在他的老队友伊赛亚-托马斯走人后绝对没了主意，在猛龙队成立的时候主要是因为托马斯的关系，他才能在退役三年后马上就开始了主教练生涯，但这支新军一点儿也不像自己熟悉的活塞队和公牛队，这里没有赢球的文化、一切都是全新的，你不仅需要满足当地球迷的需求来把大家吸引进篮球场来，还得激励那些有潜力的球员绝对不能在这里消磨掉斗志，在满营伤病和孤立无援的情况下，少帅沃克也想到了离开，但球队让他再坚持一下，至少在我们找到比较合适的人选之前。

  “你会拥有一个美好未来的达蒙，你是一个很特殊的球员，像极了年轻时候的托马斯。”沃克总是这样安慰他的球员。“不用给我说这些，别看我现在愁眉苦脸的，只要一上场就精神十足，现在只是...有点想家了。”“俄勒冈州的波特兰？”斯塔德迈尔点点头。“是啊，每一个人都希望在家乡父老面前打球，我是个幸运儿了，在公牛队拿到了总冠军，要知道我可是个芝加哥人！”

  “要知道我可是个芝加哥人！来吧！继续挑衅我！”安东尼-沃克冲着他的老乡朱万-霍华德喊着。从芝加哥走出来的球员大抵都有着不服输的拼劲，这里的体育气氛相当浓厚，能从这里一路打出名堂的球员有很多都成为了日后的超级明星。伊赛亚-托马斯、蒂姆-哈达威、杰里-斯隆、道格-里弗斯、尼克-安德森，如果加上在这里练过级的，更能加上凯文-加内特和坎迪斯-帕克（Candace Parker）的名字，无一例外的都是狠角色，尤其是公牛王朝成型之后，数以千计的孩子们在篮球和棒球之间选择了前者，虽然这个城市有着小熊（Cubs）和白袜（White Sox）两支棒球队，伊利诺伊州（Illinois）慢慢的变成了了继纽约和加州以外，出产NBA球员最多的地方。

  里克-皮蒂诺把这支凯尔特人队换了一整个筋骨，在进入1998年后，他们成功地把胜率提高到了50%以上，这一场他们做客华盛顿，挑战比他们成绩更好的奇才队。沃克在场上肆虐着霍华德，他速度比他快很多，总能轻易地甩开他，霍华德也不是善茬，防守动作慢慢的变大，垃圾话也变多了。但抛开这个小插曲，奇才全队的命中率都非常高，克里斯-韦伯、罗德-斯特里克兰和卡尔伯特-钱尼的手感全都火热，从始至终保持着十分以上的领先优势。

  最后一节皮蒂诺决定拿出他的看家本领来追分，这是他此前屡试不爽的招数了，他从替补席叫起来了今年从热火队捡来的宝贝：“上去把埃里森（Pervis Ellison）换下来，我们打全场紧.逼了！”他拿上了一个擅长防守的小前锋，把大个子中锋拿了下来，现在场上最高的变成了两米零八的沃尔特-迈卡蒂（Walter McCarty），主力三人组沃克、默塞尔和比卢普斯，其他的还有刚刚上场的布鲁斯-鲍文（Bruce Bowen）。默默无闻的鲍文其实比另外四个人都大个四、五岁，在他参加选秀的年份并没有被选中，在低级联赛和欧洲打拼了五年，他换了五支球队后终于赢得了热火队的十天短合同。皮蒂诺看中他的就是一身防守本领：“在NBA你会像欧洲那样去得分的，好好和我学一下压迫式防守吧，这能让你赢得一份合同的。”鲍文照做了，身体条件并不出众的他苦练滑步和折返跑，当然最重要的，还是他拥有这种全神贯注的态度。

  比分在逐渐缩小，奇才队已然浮现21次失误了，在进攻端球全部都交给了安东尼-沃克，他在这一晚面对着挑衅却越打越好，最后时刻奇才队用稳健的罚球赢得了比赛，核心韦伯也拿下了30分和10个篮板的两双，但他们差一点就被顽强的凯尔特人成功翻盘了，所有人都心有余悸地看着记分牌，110比108两分险胜，但球员列表上面，安东尼-沃克全场比赛36投21中，其中三分球5次出手全部命中，疯狂砍下49分和12个篮板球！和他形成鲜明对比的就是昌西-比卢普斯的10投1中，他是这一场比赛失败最重要的一个原因了，这让他陷入了深深的自责之中，他自己也在琢磨着，到底什么样的战术才对自己最合适。

  他自己也在琢磨着，到底什么样的战术才适合自己，现在的埃里克-斯诺（Eric Snow）在西雅图迷失了自己。在密歇根州大的商学院老老实实地读了四年书，这是喜欢数学和逻辑学的他最想学习的专业，但却是因为打篮球他才有了这样的机会，在校队安稳地渡过四年时光，得分从1.1慢慢涨到了10.8，他并没有过人的天赋也早就过了挖掘潜力的年龄，能组织进攻但绝对没中远投，选秀大会上直到第四十三位才被叫到名字，转眼间又被雄鹿换给了超音速，乔治-卡尔决定给这个从来不知道微笑为何物的少年一次机会。

  在这里他虽没什么出场时间，但能每天和加里-佩顿一起训练也让斯诺十分开心，他喜欢观察佩顿的防守技巧并偷偷学习，新秀赛季他就跟随球队一路闯进了总决赛，能在这个舞台上登场两三分钟，对于斯诺渴望的心已经足够了。但转眼间两年过去了，佩顿每场就得出场将近四十分钟，麦克米兰（Nate McMillan）也会瓜分剩下的时间，斯诺在这里的机会渺茫，这是他的第三个年头了，他非常清楚一个大数据的统计——97%的二轮秀都在三年后消失在了NBA的赛场上。

  有时候斯诺甚至会觉得，自己得再寻找一份养家糊口的工作了，自己迷糊的老爸和老妈还需要照顾，他们甚至可以忘记了儿子的生日，即便是家里有七个孩子那么多，斯诺自己也有妻子和孩子，他都有想去搞一搞家装设计的想法了，篮球对于他，好像正在一天天远离。爱笑的人运气都好，但斯诺偏偏是一个从来不笑的人，因为是家里最小的儿子，大家都叫他“亲爱的（pookie）”，他仍在一天天夜以继日地苦练组织和防守，追着佩顿的影子奔跑。

  一月初，斯诺就像往常一样撅着在训练场上练习滑步，乔治-卡尔挥挥手叫他过去：“斯诺，你被球队交易到费城了，准备收拾东西去报到吧，祝你好运。”斯诺压抑住内心的兴奋，和卡尔教练拥抱致谢，这两年他教会了自己太多东西，当他听到费城的时候，马上就想起来了那个带着学究眼睛、穿着挺拔西装的拉里-布朗，这是斯诺一直向往却又不敢奢望的。

  这是拉里-布朗蓝图中寻找的又一个人，在他的眼里斯诺可不是那个不会投三分球的慢速率后卫，斯诺有最顶级的篮球智商，他兢兢业业地组织，从来不曾懈怠的态度，让人称道的单防能力，还有就是他从来都不曾中断了的努力，他没有表情但是充满了激情，只是他更能控制住自己的情绪，拉里-布朗最开心的就是他只用了一个受保护的二轮签就得到了他！

  他们一见如故，斯诺正是布朗喜欢的类型：“听说你的偶像就是‘J博士’朱利叶斯-欧文了，在这里你可以经常在场边看到他了。”斯诺笑着答道：“很遗憾我永远不能像他那样扣篮和得分，说真的，上一次扣篮我都记不清是什么时候了。”“现役的NBA球员有你喜欢的吗？”斯诺很坚定地说：“阿伦-艾弗森！”布朗带着一种喜悦的吃惊：“哦？你喜欢他什么？”斯诺摇摇头：“他实在是太快了，艾弗森是我见过最难防守的家伙了，而现在我竟然成了他的队友，这真是太好了。”布朗听了之后心情大好：“哈哈，希望你在新的地方能开始一段美好的生活。”

  “希望你在新的地方能开始一段美好的生活。”赛季初伊尔戈斯卡斯带着家里人的祝福从立陶宛来到了克里夫兰，虽然加入NBA意味着二十二岁的他可以开始挣大钱了，但他还是保留着从小养成的节俭习惯,留着一头浓密短发的他就在市里找了一间脏兮兮的公寓住下了。虽然球队加上迟到一年的他，总共有四名新秀，但伊尔戈斯卡斯显然和德里克-安德森（Derek Anderson）、布赖文-奈特（Brevin Knight）、和塞德里克-亨德森（Cedric Henderson）们并没什么太多的共同语言，他总是寂寞地一个人拿起鱼竿，在附近的小河边渡过一个个孤独的休息日。

  骑士队这赛季打出了出乎所有人预料的好战绩，曾经的最佳教练“矮脚虎”弗拉特洛（Mike Fratello）自己都难以相信他们这是在交易掉原核心特雷尔-布兰登后重建的第一年，肖恩-坎普和韦斯利-佩尔森（Wesley Person）带着四个菜鸟牢牢占据着东部前八的位次，他们最为倚重的内线组合就是坎普和伊尔戈斯卡斯了，一个凶猛如虎、另一个静若幼狮，一个是黑人暴力流的代表、另一个是欧洲古典中锋的典范，坎普的18.0分和9.3个篮板如果说是中规中矩，那么立陶宛人的13.9分和8.8篮板就一定是个惊喜了，要知道比他早来一年的“乌克兰火车头”波塔潘科这赛季连一场先发都没有。

  这样的表现当然被选入了东部的全明星新秀阵容，他还可以和两个队友亨德森和奈特一起并肩作战，其他还有比卢普斯、罗恩-默塞尔、蒂姆-托马斯、范霍恩和麦蒂一道出场，他们的教练是名人堂中锋威利斯-里德（Willis Reed）；西部在邓肯直接入选正赛而缺席新秀赛之后就显得星光黯淡很多，他们的总裁教练“大D（Big D）”德布斯切尔（Dave Debusschere）手下的主力阵容只能排出灰熊后卫丹尼尔斯（Antonio Daniels）、火箭小前锋罗德斯（Rodrick Rhodes）、掘金控卫鲍比-杰克逊（Bobby Jackson）、快船大前锋莫里斯-泰勒（Maurice Taylor）和国王的中锋斯蒂沃特（Michael Stewart），板凳上也只有丹尼-福特森（Danny Fortson）、开拓者二将凯文-卡托和阿尔文-威廉姆斯（Alvin Williams）。

  这场议论中划分不均的比赛却反了过来，鲍比-杰克逊和丹尼尔斯两个后卫在纽约麦迪逊广场花园找到了场子，他们一路领先，东部唯一稳定的得分点就是伊尔戈斯卡斯了，他本来想着这一场是要和邓肯来对决的，没想到变成了落选新秀斯蒂沃特，正是这一点上的差距让东部85比80险胜西部，大卫-斯特恩也在思考，这样单纯地东西部划分队伍是不是在有一些时候会因为实力的差距让比赛变得无趣，这一场比赛后他已经有想改变赛制的想法了。

  伊尔戈斯卡斯全场比赛10投8中拿下了18分7篮板，力压得到17分10篮板的范霍恩获得了新秀赛的MVP奖杯。全立陶宛都为之振奋，两年前三十二岁萨博尼斯只在新秀赛上象征性地出场了四分钟，如今他的接班人已能战胜一众美国未来巨星获得MVP，这是这个篮球国度的骄傲。伊尔戈斯卡斯在拿到奖杯时还是很谦虚，他的未来目标其实是明天的比赛，全明星就要开始了。

  全明星就要开始了，科比早就摩拳擦掌开始准备，投票开始之前，谁也没有料到这个还在湖人队打替补的小子能获得395686张选票，直接被投入了西部的先发阵容，看来大家在上一年看够了斯托克顿如同钟摆一般的运球了吧，有意思的是湖人队的主力埃迪-琼斯却要在全明星赛上为科比打替补，所有人都在说着——时代要变了。奥尼尔和埃克塞尔也一同进入了先发，一个队有四个人入选这可是十年一遇的大事件，在此之前凯尔特人队三次完成过这一壮举（1953、1962、1975），其中1962年更是和湖人队一起上演了全明星四对四的惊天演出，最近的一次也要追溯到1983年的费城76人队了，朱利叶斯-欧文、摩西-马龙和莫里斯-奇克斯（Maurice Cheeks）都进入了先发阵容，后卫安德鲁-托尼（Andrew Toney）也选入了替补，这一年费城势不可挡，一路拿下了总冠军奖杯。

  东部的后场组合是人气最高的乔丹、安芬尼-哈达威和格兰特-希尔，许多球迷曾无数次在脑海中幻想的三人搭档，集优雅的气质和绝对的实力为一体，而内线还有穆托姆博和肖恩-坎普保驾护航，这几乎是一个完美的先发阵容了。比赛一开始，主角就已经是乔丹了，很轻松就中投拿到两分，奥尼尔也在球场另一端耍宝，和坎普你来我去，全明星毕竟是表演的舞台，大家都打得极其松散，除了一个人。

  科比的防守越贴越紧，他压下重心、张开手臂、脚步一点都不肯迟疑，他就像在打总决赛一样跟着乔丹，是全场最为积极有活力的一个。科比第一个冲下快攻，前方一片开阔地，他接球直接做了一个360度的转体扣篮，全场迎来了第一次的高.潮，还没有完，紧接着加内特就把球抛向篮筐，但有一点大了，科比完全展开了自己的身体、干脆利落地完成了暴扣，坐在场边的皮蓬冲场内的乔丹喊着：“咱们年轻时候，能跳这么高吗？”东部的主教练是“大鸟”伯德，他早就听闻了本赛季结束后乔丹想要退役的消息，因为皮蓬长时间的伤病还有和管理层的矛盾，无欲无求的篮球之神决定告别篮球场，这一次不会去打什么棒球，而是永远地离开，所以他想让乔丹这一次再拿一次MVP，不仅是教练伯德，其他的东部球员也明白他们要怎么做。

  易地再战，科比越打越疯，竟然和乔丹对飙了起来，他也是整个西部打得最好的球员，俨然已经是场上的主宰了，他一直找着和乔丹对位，卡尔-马龙上前来给他掩护，但科比竟然对他说：“收起你那该死的挡拆，我要和他单挑！”然后面对乔丹的防守强行出手投篮不进，气愤的马龙走下场去对教练乔治-卡尔说：“有个年纪较小的球员叫我走开，我想这种比赛我没有必要参加了吧。”说完就坐上了替补席。卡尔也不想让科比破坏了乔丹的加冕仪式，场上怨念的可不只马龙一个人，他让埃迪-琼斯换下了科比，决定整个第四节都不再让他出场。

  科比就这样呆呆地坐在板凳上，他感觉受到了不公平的待遇，球队还落后十分，没有他就绝对没了翻盘的希望。安芬尼-哈达威、格兰特-希尔、科比-布莱恩特，在三个“乔丹接班人”的面前，本尊轻松地得到全场最高的23分拿下了MVP奖杯，他们当中起点最低的就属科比了，在这几年的磨练后，他更加体会到了对胜利的渴望。

  在这几年的磨练后，他更加体会到了对胜利的渴望，达蒙-斯塔德迈尔铁了心要离开多伦多这座伤心的城市了，他想回家。猛龙队决定完全推到重建，这距离他们加入NBA才只有两个半赛季而已，2月13日这一天里他们就干了两件大事，助理教练布奇-卡特（Butch Carter）替换掉了达内尔-沃克的主帅职位，他们送出了“小飞鼠”斯塔德迈尔和卡洛斯-罗杰斯去波特兰，从开拓者队换回了肯尼-安德森、加里-特伦特（Gary Trent）和二轮秀阿尔文-威廉姆斯。

  由于交易的进行和球队大规模的伤病，在隔一天后猛龙迎战热火的比赛中，他们只剩下了七名球员可以出场，就连这时候全NBA年龄最小的球员麦克格雷迪都被迫出场了32分钟，球队已经凄惨到了极点，22%的胜率也一直在联盟中垫底，他们“合乎情理地”在主场输给对手21分。

  管理层也明白他们肯定是压不住肯尼-安德森，所有人都知道他是更衣室毒药，却没有人愿意真正地去了解原因。在安德森只有八岁的时候，他已经在家乡成为了伙伴中的小球星，有一天他正在院子里玩耍，一个住在附近的邻居走到他身边，竟然一把抱住了他，本以为是个玩笑的安德森开始并没有在意，但他终于意识到危险的时候已经来不及了，这个恶人竟然性.侵了他！这件事在年幼的安德森心里久久不能忘却，几年后他们家搬到了纽约皇后区的勒弗拉克城（LeFrak），在他对篮球充满热爱的时候，他的教练居然又对他做了同样的事。从此之后他就变得性情暴躁，从不与人和善相处，没有一个人能管得住他。

  在交易日截止前，肯尼-安德森和普奥珀耶-琼斯、扎恩-塔巴克（Zan Tabak）一起被交易到了波士顿，凯尔特人队给出的筹码是探花秀昌西-比卢普斯、迪-布朗、罗伊-罗杰斯（Roy Rogers）和约翰-托马斯（John Thomas）。里克-皮蒂诺自己也很矛盾，一方面他只给了比卢普斯51场比赛的机会，他相当看好昌西的未来，但另一方面，他无法放弃这个能得到安德森的绝佳机会，在他心中这简直就是一个打劫式的交易。猛龙队其实还远没结束，他们甚至把坎比都列入了“出售名单”当中，只是他仍在伤病中也并没有好的筹码，坎比并没有展现出曾经大家期冀的表现，拉希姆和今年的邓肯已经征服了众多的评论家，坎比却没有。

  比卢普斯一直就牵动着整个凯尔特人的心，因为他实在是太特殊了，就连两位绿军名宿也在一直争吵不休，鲍勃-库西（Bob Cousy）觉得他投篮很不错，也能在场上找到他的位置，应该去打无球的分位；而汤姆-海恩索恩（Tom Heinsohn）坚信他将会是个伟大的纯控卫，但皮蒂诺竟然把他交易了。虽然初期并不能融入全队，但阵痛之后比卢普斯已经打得十分好了，他一直在摸索着自己的职业道路，这下让他不得不再次重新开始了。皮蒂诺的儿子理查德-皮蒂诺（Richard Pitino）可是比卢普斯的铁杆粉丝，为了这件事他和父亲大吵一架，整整半个月没有和他说一句话，皮蒂诺第一次感觉到陷入了全城人的愤恨目光中，他现在慢慢的开始后悔了。